텍사스 동부지법에 공조 시스템 및 인버터 기술 침해로 제소
글로벌 공조 시장 선점 경쟁 속 양사 간 지식재산권 갈등
글로벌 공조 기업 존슨콘트롤즈가 LG전자를 상대로 미국 법원에 특허 침해 소송을 제기했다. 고효율 냉난방공조(HVAC) 시장을 둘러싼 글로벌 기업 간 경쟁이 치열해지는 가운데 주요 기술을 둘러싼 지식재산권(IP) 갈등이 본격화하고 있다.
10일 미국 연방법원 전자문서시스템(PACER)에 따르면, 존슨콘트롤즈는 9일(현지시간) 미국 텍사스 동부지방법원에 LG전자 본사 및 미국법인을 상대로 특허 침해 소송을 제기했다.
존슨콘트롤즈가 이번 소송에서 침해를 주장한 대상은 공조 시스템 및 인버터 기술 관련 특허다. 인버터는 모터의 회전 속도를 정밀하게 제어해 에너지 효율을 크게 높이는 공조 설비의 필수 부품이다.
전 세계적인 탄소배출 저감 흐름과 인공지능(AI) 데이터센터 확충으로 고효율 HVAC 시스템 수요가 급증하고 있다. LG전자는 자체 개발한 고효율 인버터 기술을 앞세워 북미 상업용 공조 시장에서 사업 영역을 적극적으로 확대하고 있다.
존슨콘트롤즈는 빌딩 자동화 및 공조 시스템 분야의 전통적인 강자다. 이 회사는 최근 5년간 연구개발(R&D)에 30억 달러(약 4조2000억원) 가까이 투자하며 기술력을 다져왔다.
특히 존슨콘트롤즈는 스마트 빌딩 관리 플랫폼인 '오픈블루(OpenBlue)'와 고효율 냉난방 설비의 특허 포트폴리오를 집중적으로 강화해 왔다.
이번에 소송이 제기된 텍사스 동부지방법원은 미국 내에서 특허권자에게 우호적인 판결이 자주 나오는 곳이다. 지식재산권 소송이 집중되는 대표적인 관할 법원으로 꼽힌다.
LG전자는 글로벌 시장에서 발생하는 다양한 특허 분쟁에 적극적인 방어 전략을 펴왔다.
최근 미국 연방순회항소법원(CAFC)에서 진행된 TV 디지털 방송 표준(ATSC 3.0) 관련 특허 소송 2심에서 원고 측 특허 청구항 일부를 무효화하는 등 방어 성과를 냈다. 이번 존슨콘트롤즈와의 분쟁에서도 특허 무효 심판(IPR) 청구 등 다각적인 대응 방안을 검토할 것으로 알려졌다.
양사 모두 북미 기업간거래(B2B) 공조 시장을 주요 성장 동력으로 삼고 있다. 이번 특허 분쟁의 구체적인 청구 금액이나 판매 금지 가처분 신청 여부 등은 향후 이어질 법원 심리 과정에서 다뤄진다.
※ 이 기사는 랑펀미디어 AI 시스템을 통해 수집된 정보를 바탕으로 작성되었습니다.
