현지 시민단체, 동의 절차 위반 혐의로 법원에 사법 조사 청구
ACR 수집 거부 기능 무용지물 논란…업계 전반으로 불똥 튀나
포르투갈 시민단체가 LG전자 스마트 TV의 시청 데이터 무단 수집 혐의를 제기하며 현지 법원에 공식 조사를 청구했다. 스마트 기기의 행동 데이터 수집을 둘러싼 동의 절차의 실효성 문제가 도마 위에 오르면서, 스마트 TV 시장 전반의 프라이버시 침해 논란으로 확산할 가능성이 제기된다.
8일(현지시간) IT 전문 매체 테크레이더에 따르면 포르투갈 소비자 단체 '시티즌스 보이스(Citizens Voice)'는 LG전자 스마트 TV가 사용자의 충분한 동의 없이 시청 데이터를 수집했다며 법원에 조사를 요청한 것으로 전해졌다. 이번 사건은 법원에서 아직 다뤄지지 않은 초기 단계로, 향후 재판부의 판단에 따라 파장이 커질 수 있다.
핵심 쟁점은 스마트 TV에 탑재된 '자동 콘텐츠 인식(ACR)' 기술이다. ACR은 화면에 재생되는 영상의 픽셀이나 오디오 신호를 실시간으로 분석해 시청 중인 프로그램, 영화, 광고 등을 식별하는 기술이다. 제조사들은 이를 바탕으로 맞춤형 콘텐츠를 추천하고 표적 광고를 제공하는 데 활용하고 있다.
스마트 TV 제조사들이 ACR 기술에 집중하는 이유는 수익 구조의 변화와 맞닿아 있다. 하드웨어 판매 경쟁이 치열해지면서 기기 자체의 마진율은 낮아진 반면, 시청 데이터를 기반으로 한 맞춤형 광고와 스트리밍 서비스의 수익성은 지속적으로 높아지고 있다. 시청자의 시청 습관과 선호도를 파악할 수 있는 ACR 데이터가 중요 자산으로 떠오른 배경이다.
이번 법원행은 앞서 불거진 개인정보 침해 논란의 연장선에 있다. 지난 9월 LG전자가 21만6000여 대의 스마트 TV를 통해 오프라인 상태에서도 음성 데이터를 저장하거나 보안 취약점을 방치했다는 의혹이 제기된 바 있다. 당시 LG전자는 이를 전면 부인했으나, 시티즌스 보이스는 회사의 해명이 불충분하다고 보고 법적 행동에 나선 것으로 알려졌다.
스마트 TV의 시청 데이터 무단 수집 논란은 특정 기업에 국한되지 않는다. 최근 한 연구에 따르면 스마트 TV 설정에서 ACR 수집 거부(옵트아웃)를 선택하더라도 실제로는 데이터 전송이 계속되는 것으로 나타났다. 삼성전자 등 다른 제조사의 자체 스트리밍 서비스에서도 사용자의 옵트아웃 설정과 무관하게 ACR 관련 트래픽이 30회 연속 감지됐다는 조사 결과가 보고되기도 했다.
사용자가 수집 거부 의사를 밝혔음에도 기기가 이를 무시하고 데이터를 전송하는 행위는 심각한 신뢰 훼손으로 이어진다. 화면상으로 제공되는 개인정보 보호 설정이 실제로는 작동하지 않는다는 점에서, 커넥티드 기기의 동의 절차가 서류상으로만 존재한다는 비판이 나온다.
행동경제학 관점에서는 사용자가 기본 설정이나 복잡한 동의 화면을 제대로 읽지 않는다는 점이 주요 문제로 거론된다. 기본 설정이 실제 사용자의 선호보다 최종 결과에 훨씬 더 큰 영향을 미치기 때문이다. 사용자가 정보 제공에 동의하지 않았을 때 데이터 흐름이 실제로 차단되는지 제조사가 자체적으로 검증하고 그 결과를 명확히 드러내야 한다는 지적이 이어진다.
시티즌스 보이스는 법원 조사를 통해 데이터 수집 과정에서 소비자 권리 침해가 확인될 경우 제조사는 물론 유통업체를 상대로도 조치를 요구할 방침을 세운 것으로 파악됐다. 규제 당국과 소비자 단체가 기기의 행동 데이터 수집을 더욱 엄격하게 들여다보기 시작하면서, 스마트 기기 제조사들을 향한 투명성 개선 압박은 한층 거세질 것으로 보인다.
※ 이 기사는 랑펀미디어 AI 시스템을 통해 수집된 정보를 바탕으로 작성되었습니다.
