기아 타스만 첫 해외 생산기지로 에콰도르 낙점…268억 투입

기아가 에콰도르에서 신형 픽업트럭 '타스만'의 현지 조립 생산을 시작했다. 한국 외 국가에서 타스만을 생산하는 것은 이번이 처음으로, 기아는 현지 생산을 통해 관세 장벽을 낮추고 중남미 픽업트럭 시장을 선점할 계획이다.

11일 포브스 에콰도르에 따르면 기아는 현지 파트너사인 아이메사(Aymesa)의 키토 공장에 2000만 달러(약 268억원)를 투입해 타스만 반제품 조립(CKD) 생산을 개시했다. 아이메사는 1973년 설립된 에콰도르의 대표적인 자동차 조립 업체다.

이번 투자는 공장 설비 고도화와 공정 전환, 신기술 도입, 인력 교육 등에 쓰였다. 이 프로젝트를 통해 540명의 직접 고용과 4000여 명의 간접 고용 창출 효과가 발생할 것으로 회사 측은 예상했다.

에콰도르 현지 시장에 출시된 타스만은 총 3가지 트림으로 운영된다. 이륜구동(4x2) 수동변속기 모델은 3만7990달러(약 5100만원), 사륜구동(4x4) 수동 모델은 4만5690달러(약 6100만원), 사륜구동 자동변속기 모델은 4만9990달러(약 6700만원)로 책정됐다.

중남미는 험준한 안데스 산맥 지형과 낮은 도로 포장률로 인해 뛰어난 주행 성능과 내구성을 갖춘 픽업트럭 수요가 높은 지역이다. 현재 도요타 '하이럭스', 포드 '레인저' 등 글로벌 베스트셀링 픽업트럭이 시장을 선점하고 있다. 기아는 현지 생산으로 물류비와 관세 부담을 낮춰 경쟁사 대비 우수한 가격 경쟁력을 확보한다는 방침이다.

에콰도르가 최근 한국과 전략적경제동반자협정(SECA)을 체결해 양국 간 교역 조건이 개선된 점도 긍정적으로 작용했다. 기존 에콰도르의 한국산 자동차 수입 관세율은 35~40% 수준이었으나, 협정 발효 시 단계적인 관세 인하 혜택을 받을 수 있다. 기아는 이를 바탕으로 수입 비용을 최적화하고 에콰도르 시장 내 점유율을 끌어올릴 계획이다.

기아는 에콰도르를 거점 삼아 콜롬비아, 칠레, 페루 등 인접 국가로 타스만 판매를 확대한다. 아이메사 키토 공장은 연간 약 4000~6000대 규모의 타스만 생산 능력을 갖춘 것으로 알려졌다. 시장조사업체 그랜드뷰리서치 자료를 보면 남미 픽업트럭 시장은 2030년까지 연평균 2.9% 성장해 약 39조원 규모에 달할 것으로 예상된다.

리카르도 로살레스 기아 에콰도르 법인장은 "이번 조립 공장 구축은 일자리 창출과 국가 생산성 향상뿐만 아니라 첨단 기술과 지식의 이전을 의미한다"며 "에콰도르 근로자들의 역량과 헌신은 이곳이 외국인 투자의 최적지임을 증명한다"고 강조했다.

※ 이 기사는 랑펀미디어 AI 시스템을 통해 수집된 정보를 바탕으로 작성되었습니다.